Vliegen is snel, maar reizen met de auto geeft je vrijheid. Die lekkere Franse marktjes ontdekken op de bonnefooi, stoppen bij dat idyllische bergmeertje in Oostenrijk, je eigen playlist loeihard door de speakers… Met de auto op vakantie gaan is gewoon anders. Avontuurlijker. Intiemer. En ja, ook een tikje uitdagender. Want hoe zorg je dat je niet met zweet in je handen 1200 kilometer moet knallen zonder stress, gezeur of gemiste afritten?

Of je nu met je partner, gezin of beste vriend(in) gaat: een goede voorbereiding is echt alles. Daarom: de ultieme tips voor als jij binnenkort met de auto op vakantie gaat. Inclusief het antwoord op de vraag die íedereen zich stelt: met de auto op vakantie, wat moet ik dan meenemen?

1. Begin met een check-up van je auto

We snappen het. Je hebt je koffers nog niet eens gepakt en het vakantiegevoel begint al te kriebelen. Maar als je auto onderweg kuren krijgt, is de sfeer zó verdwenen. Laat voor vertrek je auto checken op olie, koelvloeistof, bandenprofiel, remmen en airco. Een snelle apk of kleine beurt voor vertrek kan een wereld van verschil maken.

Extra tip: Neem een gevarendriehoek, veiligheidshesjes en reservelampjes mee. In veel landen zijn die verplicht.

2. Plan je route slim (en realistisch)

Even Google Maps aanzetten en gáán is verleidelijk, maar onderschat het niet. Niet alleen wegen kunnen tegenvallen (denk: wegwerkzaamheden of tolwegen), maar ook je eigen concentratie. Plan je route met genoeg tussenstops, zoek van tevoren naar mooie rustplaatsen of picknickplekken, en overweeg om lange ritten te splitsen over twee dagen.

Pro-tip: Gebruik apps als Waze of ANWB Onderweg voor actuele verkeersinformatie en alternatieve routes.

3. Met de auto op vakantie: wat meenemen? Dit is je ultieme checklist

Het is dé vraag die je bezighoudt zodra je koffer openklapt: met de auto op vakantie, wat meenemen? Hier komt-ie:

Essentiële documenten:

• Rijbewijs (internationaal als dat nodig is)

• Paspoorten/ID-kaarten

• Autopapieren (kentekenbewijs, groene kaart, verzekeringspapieren)

• Reserveringsbewijzen (accommodatie, veerboten, etc.)

• Europese schadeformulieren

Voor onderweg:

• Snacks (meer dan je denkt)

• Waterfles (liefst herbruikbaar)

• Zakdoekjes, natte doekjes, vuilniszakjes

• Powerbank & oplaadkabels

• Zonnebrillen voor iedereen

• Vermaak: podcasts, audioboeken, Spotify-playlist, spelletjes

• Cash geld

Voor noodgevallen:

• EHBO-kit

• Reservewiel of thuiskomer

• Startkabels

• Ducttape (je weet maar nooit)

• Zaklamp

Comfort-items:

• Nekkussen

• Deken (voor koukleumen of kids die willen slapen)

• Slippers voor snelle toiletstops

• Paraplu of poncho (ja, zelfs in Spanje)

4. Houd het koel

Niets is erger dan urenlang in een oververhitte auto zitten. Zorg voor goede zonwering (ramen blinderen, zonneschermen of zelfs een handdoek voor het raam), neem verkoelende spray mee en draag luchtige kleding. Laat je airco af en toe rusten en zet ‘m niet op ijskoud, dat voorkomt keelpijn en hoofdpijn.

5. Timing is álles

Vertrek vroeg in de ochtend of juist later op de avond om de hitte én drukte te vermijden. Zeker als je kinderen hebt of een lange rit voor de boeg hebt, kan dit echt een gamechanger zijn.

Gouden tip: Vermijd zwarte zaterdagen in juli en augustus. Echt, het is de moeite waard om één dag eerder (of later) te vertrekken.

6. Zorg voor back-up navigatie

Google Maps is top, maar techniek kan je in de steek laten. Zorg voor een ouderwetse papieren kaart in het dashboardkastje. Als het écht misgaat (geen ontvangst, lege telefoon, kapotte oplader), ben je blij dat je deze oldschool backup hebt.

7. Reizen met kinderen? Gameplan!

Met kinderen met de auto op vakantie gaan vereist een ander soort voorbereiding. Denk aan:

• Speelgoed dat geen herrie maakt

• Een verrassingspakketje voor elke 300 km

• Autospelletjes zoals “Ik zie, ik zie…” of kentekenbingo

• Vermaak zonder scherm, zoals luisterboeken of tekenbordjes

En heel eerlijk? Een opgeladen tablet doet soms ook wonderen.

8. Tolwegen en vignetten

In landen als Frankrijk, Italië en Spanje moet je tol betalen. In Oostenrijk, Zwitserland en Slovenië heb je een vignet nodig. Regel dit van tevoren online of koop het bij tankstations net over de grens. Een tolbadge zoals Bip&Go is ook handig: je rijdt zo door bij de tolpoorten.

9. Overnachting onderweg? Boek slim

Als je meer dan 10 uur onderweg bent, overweeg dan om een nachtje ergens te slapen. Boek een simpel hotel langs de snelweg of kies voor een charmant B&B’tje net buiten de route. Je begint de volgende dag fris en fruitig aan de rest van de rit.

10. Verzekeringen dubbelchecken

Je standaard autoverzekering is misschien niet toereikend in het buitenland. Check of je pechhulp in Europa hebt en of je vervangend vervoer vergoed krijgt. Een reisverzekering met extra dekking voor autovakanties is ook geen overbodige luxe.

11. Brandstof besparen? Zo doe je dat

• Rij 100 in plaats van 130 km/u

• Laat je airco niet onnodig aanstaan

• Rijd met constante snelheid

• Check je bandenspanning regelmatig

Scheelt je niet alleen geld, maar is ook beter voor het milieu.

Lees verder: Welke boodschappen zijn goedkoper in België?

12. Lokale regels kennen

Wist je dat je in Spanje op een boete kunt rekenen als je slippers draagt tijdens het rijden? Google voor vertrek even per land wat de verkeersregels zijn. Zo voorkom je vervelende verrassingen.

13. Neem cash én pasjes mee

Niet elke tolpoort of parkeerautomaat accepteert pinpassen of creditcards. Zorg voor wat contant geld in euro’s of lokale valuta, zeker als je door meerdere landen rijdt.

14. Geen stress, wel genieten

Ja, files zijn vervelend. En ja, kinderen zeuren om de haverklap. Maar je bent onderweg naar vakantie. Zet de knop om, haal adem en geniet van het onderweg zijn. Dat is namelijk ook een deel van de reis. Maak een mooie playlist, neem af en toe een omweg en stop bij die lokale bakker waar je de lekkerste croissants ooit scoort.

Tip! De beste Italiaanse restaurants in Amsterdam centrum

15. Terugreis voorbereiden

We denken er liever niet aan, maar ook de terugreis verdient aandacht. Zorg dat je op tijd tankt (in sommige landen zijn zondagen problematisch), dat je laatste overnachting goed geboekt is en dat je nog snacks over hebt voor de terugweg.

En o ja: begin je koffer niet pas op het laatste moment in te pakken. Je zult jezelf dankbaar zijn.

Ook leuk: Dit is het goedkoopste vakantieland in Europa

Tot slot

Met de auto op vakantie gaan is méér dan alleen vervoer. Het is een onderdeel van je reis, van je herinneringen, van je vakantieverhaal. Een goede voorbereiding, een relaxte mindset en de juiste spullen maken van jouw roadtrip een feestje.

Of je nu door de Provence tuft, over de Alpen slingert of langs de Italiaanse kustlijn crost: met de auto op vakantie is een avontuur dat je met niets anders kunt vergelijken. En nu je weet wat je moet meenemen, hoe je het aanpakt én waar je op moet letten, rest er nog maar één ding: starten maar!

Lees ook: Hier kun je slapen in een boomhut in Nederland